A Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo afirmou que a Estratégia Regional para o Controlo e Prevenção de Espécies Exóticas e Invasoras será desenvolvida no âmbito do Programa LIFE IP Azores Natura.

“Pretende-se criar condições para a existência de um quadro regulamentar e de uma estrutura institucional e operativa, baseados no conhecimento rigoroso da realidade e na adequada capacitação dos agentes públicos que lidam com esta problemática, de forma a que a nossa ação possa ser consequente e eficaz”, acrescentou Marta Guerreiro que falava, em Ponta Delgada, na sessão de abertura do Workshop of the IUCN SSC Macaronesian Islands Plant SG – 2019 Ponta Delgada.

Segundo a Governante, “as espécies exóticas e invasoras representam uma das principais ameaças à biodiversidade, reclamando uma atuação permanente e concertada, de forma a evitar, por um lado, a sua introdução e, por outro lado, a assegurar o seu controlo ou erradicação”.

A titular da pasta do Ambiente reforçou que “o controlo da pressão das espécies exóticas e invasoras sobre as espécies naturais é um combate incessante, uma verdadeira guerra sem quartel, para a qual os Parques Naturais de Ilha e os respetivos colaboradores estão permanentemente mobilizados e onde investimos, anualmente, dotações financeiras assinaláveis”.

Esta é uma das ações do LIFE IP Azores Natura, iniciado em janeiro deste ano, com um investimento direto global que ronda os 19,1 milhões de euros, ao longo dos próximos 9 anos, num trabalho de conservação de espécies e habitats protegidos pelas Diretivas Aves e Habitats, em ecossistemas terrestres e marinhos, de todas as ilhas do arquipélago.

Em julho do ano passado, também foi aprovado o LIFE VIDALIA - Valorização e Inovação Dirigidos à Azorina e Lotus nas Ilhas Açorianas, com um investimento total de cerca de 1,8 M€ e uma duração de 5 anos, permitindo reforçar 2 espécies relevantes da nossa flora endémica, a Azorina vidalii e a Lotus azoricus, com trabalhos de conservação que abrangem sítios das Rede Natura 2000 das ilhas do Pico, São Jorge e Faial.

A Secretária Regional sublinhou que o Governo dos Açores tem vindo a aumentar, de ano para ano, o investimento na Conservação da Natureza, evidenciando “uma aposta clara na conservação do património natural e na qualidade ambiental”.

“Na legislatura anterior (de 2013 a 2016), as dotações do Plano Anual de Investimentos alocadas à Conservação da Natureza foram, em média, de 6,4 milhões de euros por ano”, referiu a governante, acrescentando que, em 2017 e 2018, “a média anual subiu para 9,8 milhões de euros e o Plano de Investimentos do corrente ano (2019) contempla uma dotação de 13,8 milhões de euros para as políticas de Conservação da Natureza”.

Marta Guerreiro salientou que “muito já foi feito, mas este é um trabalho que continua”, lembrando que “o sucesso das políticas de conservação da natureza não passa apenas pela ação dos poderes públicos ou do conhecimento científico”, mas também pela ação dos cidadãos, “enquanto parte integrante e determinante dos processos em curso”, exigindo-se um “participação ativa e consequente, uma efetiva consciência ambiental e uma cidadania cada vez mais ativa”.