DOP, Universidade dos Açores

Uma grande parte das cagarras já se encontra neste momento a incubar os seus ovos e as primeiras crias de garajau-rosado começaram a eclodir há cerca de uma semana. Este ano o ilhéu da Praia é um verdadeiro viveiro de garajaus com cerca de 700 casais de ambas as espécies, Garajau-rosado (Sterna dougallii) e Garajau-comum (Sterna hirundo). Os ninhos de Garajau-rosado concentram-se sobretudo por entre a Azorina (Azorina vidallii) e o Bracel (Festuca petrae). Estas plantas endémicas foram reintroduzidas no ilhéu da Praia há mais de uma década no âmbito de um projecto LIFE coordenado pelo saudoso Luís Monteiro. Este ano o ilhéu do Cerco da Caloura em São Miguel possui também uma colónia importante de garajaus, com cerca de 108 casais de rosado e 260 casais de comum. Este pequeno ilhéu alberga ainda ninhos de Cagarra (Calonectris diomedea borealis) e Pombo-da-rocha (Columba livea). A má notícia é que a Gaivota-de-patas-amarelas (Larus michahellis atlantis) também começou recentemente a nidificar neste ilhéu, tendo sido detectadas pelo menos duas crias durante os trabalhos de campo do passado dia 31 de Maio. As gaivotas são predadoras de ovos e crias de garajau e estão a expandir a sua distribuição no arquipélago. O Censo do Garajau 2011 actualmente em curso é financiado pelo Governo Regional através do Projecto MoniAves.