Ilha do Pico
HISTÓRIA
Após o lançamento de gado na primeira metade do séc. XV, o seu povoamento iniciou-se cerca de 1460 com naturais do Norte de Portugal, após escala nas ilhas Terceira e Graciosa.
O seu primeiro capitão donatário foi Álvaro de Ornelas, que não chegou a tomar posse efetiva da ilha, pelo que veio a ser incorporada na capitania do Faial. Cedo tem nas Lajes a sua primeira vila, a que se segue a de S. Roque em 1542. Inicialmente voltada para a cultura do trigo e um pouco para a exploração do pastel, planta tintureira exportada para a Flandres, por influência da vizinha ilha do Faial, em breve a população dedica-se também à cultura da vinha e à pesca. Segue-se um largo período praticamente à margem da história, interrompido no séc. XVIII por importantes erupções vulcânicas. Em 1723 a Madalena é elevada a vila, confirmando a sua importância económica como porto de ligação com o Faial, por onde se realiza o comércio com o exterior, e também como local de residência dos proprietários dos imensos vinhedos da zona, já então produtora de vinho.
À custa de árduo labor os campos de lava transformam-se em pomares e vinhedos. O verdelho do Pico tem, durante mais de duas centenas de anos, fama internacional, sendo apreciado em vários países, nomeadamente na Inglaterra, Américas e Rússia, onde chegava à mesa dos czares.
O ataque do oídio, em meados do séc. XIX destrói as vinhas. A recuperação é lenta e faz-se à base de novos bacelos.
A presença dos baleeiros americanos nas águas dos Açores desde o final do séc. XVIII introduz um novo polo de atividade na ilha – a caça do cachalote – que representou, durante anos, uma importante fonte de riqueza para a ilha.
GEOGRAFIA
Desenvolvendo-se em torno do vulcão, com 2351 metros de altitude, que lhe dá o nome, a ilha do Pico tem uma forma oblonga – 42 Km de comprimento e 15,2 de largura – a superfície total de 447 Km2. Um planalto com cones vulcânicos secundários termina junto do mar em altas falésias enquanto a área mais baixa, a oeste, tem declives moderados.
Está situada a 28º 20’ de longitude oeste e a 38º 30’ de latitude norte.
GASTRONOMIA
Sopas do Espírito Santo
Linguiça com inhames
Molha de carne
Caldo de peixe
Mariscos
Arroz doce
Queijo
Vinhos
Aguardente
Licores
Bolo de milho
Bolo de vésperas
Rosquilhas
FESTIVIDADES
FESTA DO ESPÍRITO SANTO
São festas comuns a todas as ilhas, embora divergindo em alguns pormenores de ilha para ilha e até dentro da própria ilha. À volta de cada ilha todas as freguesias têm uma capela, chamada "Império", com a respectiva irmandade. São consideradas as festas religiosas mais características de toda a etnologia insular.
Localização: Todo o arquipélago
Datas: De Maio a Setembro, com especial ênfase no 7º domingo depois da Páscoa
Entidade responsável: Irmandades do Espírito Santo
FESTA DE SANTA MARIA MADALENA
Acontecimento religioso e profano que pretende homenagear a Padroeira do Concelho, realizando-se em paralelo concertos musicais e atividades desportivas e culturais.
Localização: Madalena
Datas: 20 a 23 de Julho
Entidade responsável: Comissão de festas
SEMANA DOS BALEEIROS
Acontecimento relacionado com a atividade baleeira que durante muitos anos foi uma das principais atividades económicas dos Açores. Esta festa pretende ser uma homenagem a todos quantos desempenharam esta atividade.
Localização: Lajes
Datas: 20 a 26 de Agosto
Entidade responsável: Comissão de festas
CAIS DE AGOSTO
Decorre no último fim-de-semana de Julho, tendo como principal atração grupos musicais vindos do continente português, para além de durante o dia decorrerem provas desportivas, exposição de artesanato e de atividades económicas.
Localização: São Roque
Datas: 26 a 29 de Julho
Entidade responsável: Comissão de festas
FESTAS DO BOM JESUS MILAGROSO
Festa religiosa de grande importância, sobretudo no grupo central do arquipélago; realiza-se no seu Santuário em S. Mateus do Pico e durante três dias, a imagem do Senhor Bom Jesus Milagroso é venerada por alguns milhares de peregrinos que ali acorrem vindos de todo o arquipélago, bem como muitos emigrantes que ali vêm pagar as suas promessas.
Localização: São Mateus
Datas: 6 de Agosto
Entidade responsável: Comissão de festas
FESTA DAS VINDIMAS
Acontecimento relacionada com a apanha da uva, com vista à produção de vinho.
Localização: Por toda a ilha
Datas: Setembro
Entidade responsável: Comissões de festas
LOCAIS A VISITAR
VILA DAS LAJES
Centro de tradição baleeira, a vila das Lajes tem um conjunto de casas antigas e varandas que patenteiam um passado de opulência. Aqui pode visitar o Museu do Baleeiro, ex-libris da vila e que retrata a atividade da baleação no seu passado.
MONTANHA DO PICO
Majestoso vulcão que domina a ilha com os seus 2.351m de altitude, coroado pelo Pico Grande, cratera arredondada com cerca de 700m de perímetro e profundidade que atinge os 30m. Numa extremidade da cratera o cone vulcânico do Piquinho, ou Pico Pequeno com cerca de 70m de altura, de cuja base emanam fumarolas, constitui o cume da cratera. A subida ao Pico é possível sempre que acompanhado por guia local.
