O Secretário Regional Adjunto da Presidência para as Relações Externas afirmou hoje, em Chania, na ilha grega de Creta, que os Açores são “exemplares” e estão na “vanguarda na utilização de energias renováveis”.

Rui Bettencourt, que falava no fórum ‘Clean Energy for EU Islands', promovido pela Comissão Europeia e presidido pelo Primeiro-Ministro grego, Alexis Tsipras, e pelo Comissário Europeu para a Ação Climática e Energia, Miguel Arias Canete, exortou os dirigentes de várias ilhas europeias presentes neste encontro a que vejam os Açores como “um verdadeiro laboratório de boas práticas ambientais e de qualidade de vida”.

“Esta é uma meta que corresponde aos objetivos de redução de CO2 definidos no Acordo de Paris, mas igualmente por razões de qualidade de vida dos Açorianos  e de independência energética”, frisou Rui Bettencourt, salientando que “o facto de os Açores terem um alto nível de utilização de energias renováveis permite a redução de 250 mil toneladas de CO2 por ano”.

“Um terço da energia elétrica nos Açores já é, atualmente, produzida por energias renováveis não fósseis, como a geotérmica, a eólica e a hídrica”, afirmou o Secretário Regional, adiantando que os Açores, a médio prazo, visam atingir a meta dos 60% e verão aumentar a produção de eletricidade a partir de combustíveis não carbonizados através, nomeadamente, de programas de mobilidade elétrica e de eficiência energética.

Na sua intervenção, afirmou que, “no momento em que diversos furacões têm assolado o mundo e em que assistimos a cada vez mais fenómenos de desregulamentação climática devido à produção excessiva de CO2, os Açores desejam contribuir para a redução deste gás”.

Nesse sentido, salientou que a Região pretende “reduzir fortemente a utilização de combustíveis fósseis e descarbonizar assim a produção de energia elétrica”.

O Secretário Regional abordou também algumas fragilidades que o arquipélago tem ao nível do seu desenvolvimento, “nomeadamente, por causa da ultraperiferia”, mas frisou que, apesar disso, os Açores “sabem tirar partido das suas potencialidades” e enfrentam o futuro “com desejo de progresso e qualidade de vida”.

Este fórum tem por objetivo o lançamento da iniciativa 'Clean Energy for all European Islands', que visa acelerar a transição para as energias limpas nas ilhas europeias, garantindo energia segura e barata para os seus cidadãos e criando empregos localmente.

Esta iniciativa pretende ajudar as mais de 2.700 ilhas da União Europeia a reduzir os altos custos de energia e os desafios em matéria de segurança energética, fazendo um maior uso das energias renováveis e desenvolvendo sistemas energéticos inovadores.

Neste sentido, respondendo ao desafio colocado pelo Primeiro-Ministro grego, Alexis Tsipras, para quem "o momento não é só de discussão, também é de decisão", Rui Bettencourt apelou às ilhas europeias para que se unam, potenciando a experiência e os conhecimentos já adquiridos por algumas, em particular pelos Açores.