O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou hoje, no Pico, que ter mais e melhores caminhos agrícolas é uma “ambição permanente” do Governo dos Açores, de modo a tornar o setor cada vez mais competitivo, rentável e preparado para vencer os desafios do futuro.

“Muito já foi feito, mas é preciso continuar este esforço de investimento ao nível das acessibilidades agrícolas, não só na ilha do Pico, mas em toda a Região”, salientou João Ponte, que falava na inauguração da segunda fase do Caminho Rural dos Matos de São João.

Nesse sentido, adiantou que só a Direção Regional dos Recursos Florestais vai investir este ano em todo o arquipélago cerca de 6,2 milhões de euros na melhoria e na renovação de caminhos agrícolas, considerando que este montante “expressa bem” o esforço que o Governo Regional está a fazer para qualificar, melhorar e tornar mais seguras as acessibilidades às explorações agrícolas, facilitando o trabalho diário dos agricultores.

“Para o Governo Regional, investir no Pico ou investir numa das grandes bacias leiteiras de São Miguel ou da Terceira tem a mesma importância, que é, no fundo, dar as mesmas condições e as mesmas oportunidades aos agricultores, independentemente do peso que o setor agrícola tem na ilha onde se localizam”, afirmou João Ponte.

Relativamente ao Caminho dos Matos de São João, o Secretário Regional frisou que esta segunda fase corresponde a um investimento de cerca de 700 mil euros, que beneficia mais de duas dezenas de explorações agrícolas, numa área de 87 hectares de pastagem e 48 hectares de floresta.

Para João Ponte, o caminho agora inaugurado e outros em fase de conclusão, como é o caso dos caminhos do Landroal e da Rosada, são “bons exemplos de política de coesão social e de desenvolvimento da agricultura”.

O Secretário Regional anunciou que, para acelerar a execução dos trabalhos nos caminhos do Landroal e da Rosada, feitos até agora com meios próprios da Direção Regional dos Recursos Florestais, foi decidido alugar equipamentos através de financiamento do PRORURAL+.

“Com esta decisão estamos a antecipar a conclusão dos trabalhos e a colocar estas duas vias mais cedo ao serviço dos agricultores”, disse João Ponte, acrescentando que, ainda este ano, será lançado o concurso para a execução do projeto da estrada de acesso à montanha do Pico, num investimento superior a 1,2 milhões de euros.

João Ponte salientou que a determinação e o empenho do Governo dos Açores em querer fazer sempre mais e melhor são um garante e um reconhecimento da importância que é dada aos investimentos nas infraestruturas agrícolas, de modo a servir cada vez melhor os agricultores.