A Secretária Regional da Energia, Ambiente e Turismo salientou hoje que a ilha Graciosa tem evidenciando um "grande crescimento” das áreas candidatadas ao sistema de incentivos à manutenção de paisagens tradicionais, que praticamente duplicaram nos últimos dois anos.

As áreas que atualmente beneficiam de apoios à manutenção correspondem a 21,5 hectares, dos quais 17,1 hectares de vinha e 4,4 hectares de pomares de espécies tradicionais.

“A vitivinicultura voltou a ter um papel importante na economia e na vida dos Graciosenses”, frisou Marta Guerreiro, que falava durante a visita a áreas de cultura de vinha objeto de apoio à manutenção de paisagens tradicionais, no âmbito da visita do Governo à ilha Graciosa.

Marta Guerreiro recordou que esta já “foi uma das principais atividades económicas da ilha Graciosa, nos séculos XVIII e XIX, com produções médias na ordem das 6.000 a 7.000 pipas, tendo entrado em declínio a partir da segunda metade do século XIX”.

Com o objetivo de preservar alguns métodos tradicionais de uso dos solos, tendo em conta a sua relevância na paisagem e para a biodiversidade e o equilíbrio ecológico, o Governo dos Açores disponibiliza um sistema de incentivos à manutenção de paisagens tradicionais da cultura da vinha, em currais e em socalcos, e de pomares de espécies tradicionais, situadas em áreas de paisagem protegida e em fajãs costeiras, integradas nos parques naturais de ilha e em reservas da biosfera.

“Neste momento, em toda a Região, os apoios à manutenção de paisagens tradicionais abrangem 480 beneficiários e uma área total de 749 hectares, a que corresponderam pagamentos de mais de 1,6 milhões de euros em 2019”, revelou Marta Guerreiro, acrescentando que se tratar de “um aumento de 60% face ao ano anterior”.

“Este é um esforço financeiro significativo do Governo dos Açores, totalmente suportado por fundos próprios, mas que encontra plena justificação no facto do património natural e cultural e a paisagem serem fontes insubstituíveis de vida e inspiração e elementos determinantes da nossa identidade e do modelo de desenvolvimento que preconizamos para os Açores e, como tal, não podemos deixar de apostar na sua preservação e valorização”, frisou a Secretária Regional.