José Gabriel do Álamo Meneses nasceu na freguesia de Santa Cruz, concelho da Praia da Vitória, na ilha Terceira, a 10 de Julho de 1959. É casado.
Professor universitário licenciado em Engenharia do Ambiente pela Faculdade de Ciências e Tecnologia de Lisboa, obteve um doutoramento em Engenharia Civil e do Ambiente pela Universidade de Rhode Island, Estados Unidos. Foi director do Departamento de Ciências da Universidade dos Açores.
Fundador da Associação de Defesa do Ambiente Gê-Questa, é autor de vários estudos e publicações nas áreas de avaliação de impactes ambientais e gestão de recursos hídricos em regiões insulares e costeiras.
No VII Governo, entre 1996 e 2000, desempenhou o cargo de secretário regional da Educação e Assuntos Sociais, no VIII Governo assumiu funções de secretário regional da Educação e Cultura e, no IX, de secretário regional da Educação e Ciência.