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HISTORIA

Existe controversia acerca de la fecha del descubrimiento de las islas de Flores y Corvo, aunque se sabe que fue posterior al de las restantes siete islas de las Azores. Se sostiene, sin embargo, que en 1452 fue reconocida por Diogo de Teive y su hijo. Inicialmente denominada Isla de São Tomás o de Santa Iria, poco después pasó a ser de Flores, debido a la abundancia de flores amarillas (vara de oro del mar) que cubrían toda la isla y cuyas semillas llegaron probablemente de la península de Florida, Norteamérica, en el plumaje de las aves migratorias. Su poblamiento inicial se le atribuye al flamenco Wilhelm Van Der Haegen (Guilherme da Silveira) quien, transcurridos algunos años, la abandonó, pasando a establecerse en la Isla de São Jorge, decisión motivada por la lejanía de la isla y la inexistencia de conexiones regulares por barco que permitieran la exportación de la planta tintórea llamada "pastel" a Flandes. Le siguieron, ya en el siglo XVI, agricultores de varias regiones del continente que empezaron a desbrozar sus campos para cultivar trigo, cebada, maíz y hortalizas, así como a explotar la orchilla de mar, liquen utilizado en tintorería, y el "pastel". Durante este período las poblaciones de Lajes y Santa Cruz recibieron el fuero de villa. Alejada de las demás islas del archipiélago, con pocos productos para exportar, la isla de Flores vivió siglos de un aislamiento casi total, roto por las escasas visitas de las autoridades reales y los barcos de comercio de Faial y Terceira que llegaban en busca de aceite de cachalote, miel, madera de cedro, mantequilla, limones y naranjas, carnes ahumadas y, en ocasiones, piezas de cerámica y, en trueque, dejaban tejidos de lana y lino y otros artículos, así como de los buques que en ella se abastecían de agua potable y víveres. Este aislamiento no impidió que, en 1587, fuese atacada por una escuadra inglesa que saqueó la isla y que otros buques corsarios y piratas, uno de los cuales, según cuenta la tradición, se refugió en la gruta de Enxaréus, la asaltasen y robasen. Los buques balleneros norteamericanos, que frecuentaron las Azores desde mediados del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX, cazaban cachalotes en sus aguas y reclutaban marineros y arponeros entre su población. Muchos de ellos se hicieron capitanes de veleros, cabiendo destacar el "Wanderer" que, tras haber navegado hasta 1924, fue considerado el ballenero norteamericano más importante. El desarrollo de la agricultura y la ganadería, la mejora de las instalaciones portuarias, un aeropuerto y la presencia de una estación francesa de telemedida son acontecimientos recientes que han abierto nuevos horizontes al progreso de la isla.

GEOGRAFÍA

De forma trapezoidal, la isla de Flores tiene una superficie de 143,11 km2, con una largura de 17 km y 12,5 km de anchura máxima. Su plataforma central, que se extiende entre los 500 y los 600 metros de altitud, tiene en Morro Alto, con 914 metros, el punto más alto. Está situada a 21°59’ de longitud oeste y 39°25’ de latitud norte.  

GASTRONOMÍA

Longaniza con ñames
Sopa de berro
Calderada de pescado
Mariscos
Quesos

FESTIVIDADES

FIESTA DEL ESPÍRITU SANTO

Fiestas comunes a todas las islas, aunque difieran en algunos detalles de unas islas a otras e incluso dentro de la misma isla. En cada una de las islas todas las feligresías disponen de una capilla, llamada "Imperio" con la respectiva hermandad. Se consideran las fiestas religiosas más características de toda la etnología insular.

Localización: Todo el archipiélago
Fechas: De mayo a septiembre, con especial relevancia para el 7º domingo después de Semana Santa
Entidad responsable: Hermandades del Espíritu Santo

FIESTA DEL EMIGRANTE

Fiesta popular de homenaje a los emigrantes que regresan a su tierra natal en la época veraniega. Una oportunidad para que muchos se reencuentren con otros compañeros de aventura que tras llegar al país de acogida se separaron por las más variopintas razones.

Localización: Lajes das Flores
Fecha: 15 a 19 de julio
Entidad responsable: Comisión de fiestas

FIESTA DE S. JUAN

San Juan es uno de los Santos Patronos con más devotos y por este motivo se le dedica por entero el 24 de junio. El origen de estos festejos se remonta a la colonización de la isla Terceira, llevada a cabo por hidalgos, así que, al ser S. Juan el patrono de la hidalguía portuguesa, los nobles que allí estaban establecidos construyeron una ermita para celebrar las conmemoraciones religiosas.

Localización: Islas Terceira, Flores y Faial
Fecha: 24 de junio
Entidad responsable: Comisión de fiestas

LUGARES A VISITAR

LAGUNAS
La isla de Flores dispone de una enorme riqueza en bellezas naturales. Las siete lagunas existentes en la zona central de la isla constituyen uno de los lugares más interesantes a visitar.

ROCA DE LOS BORDÕES
Es un espectacular fenómeno geológico que tiene su origen en la solidificación del basalto en estrías verticales.