A água potável e o saneamento são cruciais para uma vida saudável e digna. No entanto, milhões de pessoas em todo o mundo continuam a não dispor de acesso a água potável, estando assim privados de um direito humano básico. Mais de 4000 pessoas morrem diariamente de doenças resultantes da falta de acesso a água potável, a maior parte das quais crianças com menos de cinco anos de idade. Mais de 2 400 mil milhões de pessoas continuam também a não dispor de uma rede de saneamento adequada.

A UE está a trabalhar intensamente com vista a melhorar o acesso à água potável e ao saneamento em inúmeros países parceiros. Os programas da UE no domínio da água e do saneamento provêem quase 400 milhões de euros por ano a cerca de 35 países parceiros, ajudando a construir a infraestrutura para as redes de água e de saneamento, assim proporcionando saneamento básico e higiene e melhorando a gestão dos recursos hídricos. A UE está vivamente empenhada na promoção de medidas internacionais concertadas que atendam ao papel crucial da água para o desenvolvimento humano e económico, bem como para a segurança.