Nos dias 10 a 12 de julho de 2012, foi desenvolvido na ilha de São Miguel uma sessão de preparação de técnicos associados aos serviços da SRAM para aplicação da metodologia River Habitat Survey (RHS) nos cursos de água regionais. Pretendeu-se familiarizar os técnicos da SRAM com a metodologia River Habitat Survey (RHS), a sua aplicação e potencialidades, no desenvolvimento das atribuições da SRAM. Nesta primeira formação, participaram oito técnicos da AHA e do PNI São Miguel.

O River Habitat Survey (RHS) constitui uma metodologia desenvolvida no Reino Unido para caracterização da estrutura física dos cursos de água, dando cumprimento às necessidades de identificação e tipificação dos rios na perspetiva da Diretiva-Quadro da Água. Pela sua abrangência e adequação de aplicação em diferentes países europeus, o RHS foi adotado como o método a aplicar em Portugal. Posteriormente, testes realizados nos Açores permitiram verificar a sua aplicabilidade também nos Açores, embora mediante a introdução de algumas adaptações locais.

Uma vez que o RHS constitui uma metodologia padronizada, e agora adaptada à realidade dos Açores, permite comparar locais distintos com critérios de recolha de informação coerentes e objetivos, sendo a comparação potenciada ainda pelo cálculo de índices suportados pela informação recolhida no campo. Desta forma, o RHS poderá servir como ferramenta de suporte à decisão, quer no sentido de permitir uma caracterização comparável entre locais, mas também com potencial para avaliar a eficácia da implementação de determinadas medidas de gestão e em que condições têm maior ou menor sucesso.