O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou, em São Jorge, que o programa POSEI é um instrumento essencial para continuar a promover o desenvolvimento da agricultura nos Açores e a preparar o setor para melhor enfrentar os desafios do futuro.

“As verbas do POSEI têm servido para alavancar o desenvolvimento da agricultura nos Açores, contribuindo, por essa via, para aumentar o rendimento dos agricultores e a competitividade das explorações agrícolas, pelo que estamos perante um instrumento de grande importância para os agricultores da Região”, frisou João Ponte. 

O governante, que falava quarta-feira na apresentação das alterações do POSEI para 2019, considerou que a Região já deu provas de que utiliza de forma correta e reprodutiva as ajudas recebidas no âmbito deste programa, reclamando que no próximo Quadro Comunitário de Apoio haja um reforço financeiro para este programa.

João Ponte salientou que, nos últimos anos, tem sido feito um grande trabalho de reajustamento constante das ajudas do POSEI, em total articulação com os agricultores e as suas organizações representativas, nomeadamente a Federação Agrícola dos Açores, para dar resposta às necessidades da produção, em função das dinâmicas do setor e em benefício dos produtores.

O Secretário Regional referiu, como exemplo, que, em 2017, a receita bruta da produção de leite em São Jorge representou cerca de 8,2 milhões de euros, a venda de queijo pelas cooperativas 12 milhões de euros e as ajudas do POSEI e PRORURAL+ cerca de 9,4 milhões de euros.

“Nas últimas três décadas, São Jorge aumentou a sua produção de leite em mais de 200%, passando de uma produção anual inferior a 14 milhões de litros para cerca de 30 milhões”, indicou João Ponte, para dar conta da importância económica deste setor para a economia da ilha.

Também no setor da carne se tem registado um grande dinamismo, adiantando João Ponte que há dois anos foram abatidos em São Jorge 2.277 animais e em 2018 esse número aumentou para 4.000 animais.