O Secretário Regional da Agricultura e Florestas afirmou, em São Jorge, que os investimentos promovidos pelo Governo dos Açores, seja no domínio das infraestruturas agrícolas ou da rede regional de abate, são “um sinal de confiança e esperança no futuro do setor”.
“Confiança que pode ser testemunhada, por exemplo, na recuperação do setor cooperativo que se registou na ilha de São Jorge, pela consolidação da fileira do leite ou ainda pelo crescimento da fileira da carne nos últimos três anos, bem como pelos 25 projetos de modernização que estão a ser promovidos por agricultores jorgenses, representando um investimento de 1,6 milhões de euros no âmbito do PRORURAL+”, salientou João Ponte.
O titular da pasta da Agricultura, que falava na assinatura do contrato de construção e beneficiação do caminho agrícola Pau Pique, localizado no Perímetro de Ordenamento Agrário (POA) Ribeira Seca/Norte Pequeno, referiu ainda que essa esperança está também alicerçada no facto de São Jorge ter a idade média mais baixa dos agricultores na Região e no facto de o Governo dos Açores estar a desenvolver programas como o Jovem Agricultor, o I9AGRI ou PROAMAF+, que considerou serem “instrumentos fundamentais para garantir melhores condições aos agricultores, mais inovação para consolidar o futuro da agricultura e a sua sustentabilidade”.
No âmbito da visita estatutária do Governo, João Ponte visitou também o Matadouro de São Jorge, onde destacou que, este ano, o Executivo tem dois grandes objetivos, que passam por desenvolver o projeto para o novo matadouro da ilha e concluir a certificação do atual matadouro pela norma ISO 22.000, fazendo com que este equipamento fique ainda melhor preparado para o cumprimento das normas de segurança alimentar.
João Ponte adiantou que estão em causa investimentos fundamentais para alavancar a agricultura no futuro e consolidar o crescimento e a valorização do setor da carne, que, entre 2015 e 2018, registou um crescimento de 75% no número de abates e de 138% na exportação.
“Mais importante do que os números é o que isso significa em termos de mais valias para São Jorge e para o rendimento dos agricultores, daí que vamos continuar a investir no matadouro da ilha, para dar ainda melhores condições a esta infraestrutura”, frisou João Ponte.