O Diretor Regional da Agricultura, José Élio Ventura revelou hoje que já ocorreu uma primeira candidatura na ilha Terceira, no âmbito da portaria que atribuiu um apoio extraordinário destinado a compensar os agricultores pelas perdas de produção e colheita de milho e hortícolas devido à seca que está a afetar várias ilhas dos Açores.

“Hoje já teve lugar uma primeira candidatura na ilha Terceira”, afirmou José Élio Ventura, na abertura do período de candidaturas, que se prolongam por um prazo de 30 dias. 

O apoio financeiro do Governo dos Açores surge na sequência da acentuada e persistente diminuição de precipitação que se tem verificado na Região Autónoma dos Açores desde o início de março de 2018, afetando de forma muito significativa as culturas referenciadas.

O Diretor Regional da Agricultura explicou que para beneficiar deste apoio os agricultores devem dirigir-se aos Serviços de Desenvolvimento Agrário das respetivas ilhas para declarar as respetivas parcelas de terreno afetadas, para que depois os técnicos possam efetuar uma avaliação e determinar a percentagem das perdas.

Os apoios financeiros a conceder pelas perdas comprovadas nas culturas do milho e hortícolas variam entre os 25% e os 75%, sendo que estão excluídos da atribuição do presente regime excecional de apoio, os agricultores cujas explorações apresentem prejuízos inferiores a 200 euros.

Os montantes de referência a considerar serão definidos por despacho do membro do Governo com competência em matéria de Agricultura.

“A cultura do milho, por exemplo, representa nos Açores uma área de cerca de 12 mil hectares, enquanto as culturas hortícolas cerca de 1200 hectares”, estimou José Élio Ventura, acrescentando que a cultura do milho é “absolutamente determinante para a atividade pecuária na Região, quer na vertente da produção de leite, quer na vertente da produção de carne”.

São Miguel, Terceira, Graciosa e Santa Maria são, segundo José Élio Ventura, as ilhas mais afetadas pela seca nos Açores, sendo que destas são, sobretudo, as zonas litorais onde se registam maiores problemas com as produções e colheitas.

Para o Diretor Regional da Agricultura os efeitos causados pela seca na cultura do milho terão maior expressão no inverno, período onde as disponibilidades alimentares são menores.

“Para compensar e minimizar esse efeito o Governo dos Açores já disponibilizou, desde algum tempo a esta parte, o apoio à aquisição de alimentos de categoria fibrosa, como concentrados, palha e fenos na forma presada, com vista a que os produtores tenham uma maior disponibilidade de alimentos para as suas explorações e consigam, também, fazer um maior resguardo naquilo que serão as suas reservas para o período de inverno”, afirmou José Élio Ventura.

O Diretor Regional da Agricultura destacou que o prejuízo causado, este ano, na cultura do milho devido à seca é “bastante inédita”, tendo, por isso mesmo, merecido uma especial atenção por parte do Governo dos Açores.

“O último registo de que tenho memória reporta-se a 2011, ano em que a cultura do milho também foi afetada, não devido a uma situação de seca, mas devido a temporais e ventos fortes que ocorreram na altura da colheita e que também prejudicaram a cultura, tendo o Governo acudido, na ocasião, os agricultores afetados”, recordou José Élio Ventura.